Les mamelons ombiliqués, aussi appelés mamelons invaginés, sont une condition relativement fréquente chez les femmes. Environ 10% d’entre elles seraient concernées en France. Bien que cette malformation soit généralement bénigne, elle peut parfois être le signe d’un problème plus sérieux, comme un cancer du sein. C’est pourquoi il est important de bien comprendre ce dont il s’agit et de consulter un professionnel de santé si l’on remarque des changements au niveau de ses mamelons.
Nous explorerons en détail ce qu’est un mamelon ombiliqué, ses causes, ses symptômes, les options de traitement disponibles et les suites postopératoires en cas de chirurgie corrective. Que vous soyez personnellement concernée ou simplement curieuse d’en savoir plus, cet article vous fournira toutes les informations nécessaires sur cette condition.
Qu’est-ce qu’un mamelon ombiliqué ?
Un mamelon ombiliqué, ou mamelon invaginé, est une malformation dans laquelle le mamelon se trouve anormalement rétracté vers l’intérieur de la poitrine, au lieu de pointer vers l’extérieur comme c’est habituellement le cas.
Le mamelon est la partie saillante du sein qui permet l’écoulement du lait maternel lors de l’allaitement. Il est composé de tissus musculaires fonctionnant comme un sphincter, ainsi que de multiples petits pores par lesquels s’écoule le lait.
Dans le cas d’un mamelon ombiliqué, ces tissus musculaires se sont anormalement raccourcis, « tirant » le mamelon vers l’intérieur du sein plutôt que vers l’extérieur. Cela peut se produire sur un seul sein ou de manière bilatérale.
Les mamelons ombiliqués peuvent présenter différents degrés de sévérité. Certains peuvent ressortir temporairement lorsqu’ils sont stimulés, tandis que d’autres restent irrémédiablement rétractés vers l’intérieur. Cela a des répercussions variables sur l’allaitement et l’apparence esthétique.
Causes des mamelons ombiliqués
Les mamelons ombiliqués ont généralement une origine congénitale ou familiale. Ils apparaissent lors du développement de la poitrine pendant la puberté, sous l’influence des hormones sexuelles. Le raccourcissement anormal des canaux galactophores (les conduits par lesquels le lait est évacué) est la principale cause de cette malformation. Ces canaux « tirent » le mamelon vers l’intérieur au lieu de le laisser pointer vers l’extérieur.
Certains facteurs peuvent également favoriser l’invagination du mamelon, comme les variations de taille, de densité ou de volume des seins. C’est notamment le cas avec la ptôse mammaire (relâchement des tissus avec l’âge) ou les changements liés à la grossesse et à l’allaitement. Enfin, bien que plus rarement, un mamelon ombiliqué peut également être le signe d’un cancer du sein. Toute modification soudaine ou progressive de l’apparence d’un mamelon doit donc être examinée par un professionnel de santé.
Symptômes et diagnostic des mamelons ombiliqués
Le symptôme principal des mamelons ombiliqués est évidemment l’aspect rétracté du mamelon, qui ne pointe pas vers l’extérieur mais est enfoncé à l’intérieur du sein.
Selon le degré de sévérité, on peut distinguer différents stades :
- Stade I : le mamelon peut ressortir temporairement à l’aide d’une simple pression ou lorsqu’il est stimulé (par exemple par le froid). L’allaitement reste possible.
- Stade II : le mamelon peut ressortir sous pression constante, mais se rétracte dès que la pression est relâchée. L’allaitement n’est pas toujours possible.
- Stade III : le mamelon ne pointe jamais vers l’extérieur, même sous pression. L’allaitement est généralement impossible.
En plus de l’aspect visuel, les mamelons ombiliqués profondément rétractés peuvent parfois entraîner des problèmes d’hygiène et de nettoyage, avec des désagréments comme des démangeaisons ou des irritations.
Le diagnostic d’un mamelon ombiliqué se fait généralement lors d’un examen clinique par un professionnel de santé. Celui-ci pourra également réaliser des examens complémentaires (échographie, mammographie, etc.) afin de s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un signe de cancer du sein.

Traitement des mamelons ombiliqués
Lorsque les mamelons ombiliqués ne révèlent pas de pathologie sous-jacente, le traitement consiste généralement en une intervention chirurgicale relativement simple, réalisée sous anesthésie locale en ambulatoire.
L’objectif de cette chirurgie est de sectionner les canaux galactophores trop courts qui tirent le mamelon vers l’intérieur, afin de le repousser vers l’extérieur. Dans les cas les plus sévères, un implant peut être mis en place pour maintenir le mamelon dans sa nouvelle position. Cette chirurgie corrective permet d’obtenir des résultats satisfaisants dans la majorité des cas. Cependant, elle compromet définitivement la possibilité d’allaiter pour les femmes concernées.
Pour celles qui souhaiteraient préserver cette option, des dispositifs mécaniques comme les « niplettes » peuvent parfois aider à extérioriser temporairement le mamelon le temps de l’allaitement. Enfin, lorsque l’invagination du mamelon est liée à un cancer du sein, le traitement standard inclut généralement une combinaison de chimiothérapie, de radiothérapie et de chirurgie oncologique.
Suites postopératoires et récupération
La chirurgie corrective des mamelons ombiliqués est une intervention ambulatoire, avec des suites postopératoires généralement assez légères.
Les douleurs sont minimes et peuvent être soulagées par des antalgiques si nécessaire. Une légère diminution de la sensibilité du mamelon opéré est fréquente mais temporaire.
Les fils de suture tombent naturellement au bout de 10 à 15 jours. Un arrêt de travail de 1 à 3 jours est généralement prescrit, et les activités physiques intenses sont déconseillées pendant 6 semaines.
La grande majorité des patientes sont très satisfaites des résultats de cette chirurgie, qui permet de corriger durablement l’aspect esthétique des mamelons. Cependant, il est important de choisir un chirurgien expérimenté et de bien se préparer à l’intervention.
Les mamelons ombiliqués, bien que relativement fréquents, peuvent être une source d’inconfort et de préoccupation pour les femmes qui en sont atteintes. Cependant, il existe des solutions pour y remédier, que ce soit par des moyens mécaniques ou par une intervention chirurgicale.
La clé est de ne pas hésiter à consulter un professionnel de santé dès que l’on remarque un changement au niveau de ses mamelons. Celui-ci pourra non seulement traiter l’aspect esthétique, mais aussi s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un signe de maladie plus grave.
Avec les bons soins et un suivi adapté, les mamelons ombiliqués peuvent être corrigés de manière sûre et efficace, permettant aux femmes concernées de retrouver une apparence et une confiance en soi satisfaisantes.